鹿港昔時為天然良港，與大陸商貿頻繁；為求航海安全眾善信集議於明萬曆元年(民前265年)建立鹿港天后宮崇祀媽祖，作精神寄託之所。
本宮係臺灣唯一奉祀湄洲祖廟開基聖母神像的廟宇，湄洲媽祖不但神靈顯赫，香火鼎盛，更因廟宇年代久遠規模宏偉而聞名遐邇。尤其建築結構富麗堂皇，古色古香，雕樑畫棟獨具匠心，彩繪及木石雕刻，皆精緻絕倫巧奪天工，堪為寶島工藝寶庫。
信徒遍佈於臺灣各角落，終年香客絡繹不絕，每逢農曆一月至三月間的進香旺季，更是人潮洶湧，水洩不通。